2.4 選擇開發工具
從學習的角度來說，建議初學者使用純文字檔案來撰寫 Java 程式，並在文字模式下親自使用工具程式來編譯、執行 Java 程式，藉此來瞭解關於 Path、Classpath，熟悉工具程式的使用，習慣一些撰寫 Java 程式所必須注意的地方，嘗試從文字模式所提供的訊息中瞭解所撰寫的程式發生什麼問題，以及如何改正這些問題。
當然只使用純文字檔案總是有相當多的不便，在學習 Java 一段時間之後，您也許會想要找尋一個好用的 Java 開發工具，這邊的建議是先從簡單的文字編輯輔助工具開始，像是 UltraEdit 或 Editplus，這兩個文字編輯輔助工具都有語法標示顯示，以及一些好的尋找、取代、比較等功能，在Linux下的話，我經常使用 vi 來編輯 Java 程式。
從開發效率的角度來看，選擇一個好的整合開發環境（Integrated Development Environment, IDE）是必要，使用何種開發整合開發環境，依開發團隊的需求而各有不同，如果沒有什麼特別的需求，建議可以從簡單的 JCreater 或 BlueJ 開始，這些開發環境不僅提供語法顯示等方便程式編輯的功能，也整合了一些 Java 工具程式的使用，使用上並不會太複雜，作為在文字編輯程式之後的進階開發環境程式，是個不錯的嘗試。
如果想要使用功能更齊全的 IDE，JBuilder、Eclipse、NetBeans 等都是功能齊全的 IDE，也都各有其支持者，但如果您想找一個可以免費使用而功能齊全的 IDE 的話，建議可以使用 Eclipse 或 NetBeans。
Eclipse 是個可以免費下載、使用的IDE，但並不因為它免費而缺少必要的功能， Eclipse 提供了 JDT（Java Development Tools），這是基於 Eclipse 且功能齊全的 Java IDE（Eclipse 並不只被用來開發 Java 程式），它所提供的 PDE（Plug-In Development Environment）可以讓您對 JDT 進行功能擴展，在網路上總是可以找到 Plug-In 程式來加入 Eclipse 中以增加您所要想的功能，必要時，您也可以開發自己的 Plug-In 來為 Eclipse 擴展功能，Eclipse 也是大多數的 Java 開發人員所推薦的 IDE。
圖 2.15 Eclipse 是個功能強大且 free 的 IDE
NetBeans IDE 是 Sun 官方所推薦下載的 IDE，在 Java 官方網站上也可以下載綁定 NetBeans IDE 的 JDK 安裝檔案，NetBeans 本身是個高度模組化的 IDE，可以讓您下載新功能模組來擴充 IDE 的功能。在 NetBeans 在 5.0 版本之後，功能已相當成熟，每一次新的 JDK 版本釋出之後，NetBeans IDE 總是最先支援新版 JDK 的IDE，有相當多的 Java 開發人員也推薦使用 NetBeans IDE。
圖 2.16 NetBeans 是 Sun 官方所推薦的 IDE
良葛格的話匣子 在我學習 Java 的過程中，差不多有兩年的時間，都是使用純文字檔案撰寫 Java 程式，這使得我對 Java 能有深入的瞭解，因而我建議初學者（完全沒有程式經驗的使用者）在學習 Java 的過程中，也從純文字檔案撰寫 Java 中開始學習，在您真正需要開發程式（或團隊需求），或想學習一個 IDE 的使用時，才開始使用 IDE 開發 Java 程式，不要只是偷懶或貪圖方便而使用 IDE。